Virtual Box

Virtual Box es un open source software y permite la emulación de maquinas virtuales.

¿Qué es una máquina virtual? una máquina virtual es un software que emula a una computadora y puede ejecutar programas como si fuese una computadora real. Traduciendo en lenguaje coloquial, es como si tuviéramos otra máquina trabajando dentro de nuestra máquina física. La máquina física usualmente es denominada host, mientras que la virtual guest o invitada. Generamos el entorno necesario para creer que en lugar de una PC tenemos 2,3, 4 o las PCs que queramos todas en nuestra máquina y por supuesto con distintos sistemas operativos. Por ejemplo podemos tener una trabajando con Ubuntu 8.10, otra con Mac OS y una tercera con Windows Vista, teniendo en nuestra PC instalado Windows XP. Por supuesto esto tiene un límite y este es el harware del que disponemos, es recomendable contar con una PC con un micro de doble núcleo y 2 gb de RAM, para trabajar cómodos.

Una de las ventajas más importantes que encuentro, es la de poder probar otros sistemas operativos, sin necesidad de estar particionando el disco, de tener doble booteo, y sin correr el riesgo de desconfigurar nuestra máquina primaria. Con este programa, cuando nos cansamos de utilizar el nuevo sistema, sólo debemos hacer click en eliminar la máquina virtual y no tendremos más el sistema instalado en nuestra PC. Adicionalmente creo que la posibilidad de trabajar en forma simultánea con por ejemplo Windows XP y Ubuntu 8.10 como invitado, es una gran opción, sin tener que estar reiniciando la máquina cuando queremos pasar de un sistema a otro. Si en lugar de Windows tenemos instalada alguna distribución de LINUX en nuestra PC y tenemos la necesidad de probar alguna otra distro o Win XP, entonces Virtual Box es lo que estábamos buscando desde hace tiempo, ya que cuenta con una versión que corre en el sistema del pingüino.

Detalles de configuración

Es muy fácil trabajar con el Virtual Box, hacemos click en Nueva e inmediatamente aparece un asistente que nos guiará en la configuración básica de nuestra máquina virtual.

Tendremos que elegir un nombre, y un sistema operativo. Luego asignaremos la cantidad de memoria RAM que utilizará la misma, 512 MB es un buen número, pero depende del sistema operativo que vayamos a instalar y la cantidad de RAM de que disponemos en nuestra PC. En la siguiente pantalla nos pedirá que generemos un disco rígido virtual, el tamaño del cual dependerá otra vez del sistema operativo que estemos por instalar, de todas formas, el programa nos recomienda el tamaño que cree más conveniente en función de lo anteriormente especificado. Es recomendable la elección de la opción Dinámica de manera que el tamaño del archivo .vdi vaya creciendo a medida que el sistema lo crea necesario. Cabe aclarar que el archivo vdi será nuestro disco rígido virtual. También deberemos especificar la cantidad de memoria que asignaremos a la placa de video, el programa nos permite asignar hasta 128 MB

Con esta sucesión sencilla de pasos ya tenemos la maquina virtual casi lista para funcionar. Luego de generada, hacemos click en el botón Configuración, aquí tendremos que activar la placa de red, los puertos USB, la placa de sonido eligiendo en Controlador de anfitrión la opción Windows DirectSound, la lectora de CD/DVD para lo cual marcaremos la casilla de verificación que dice Montar la unidad de CD/DVD, y demás opciones muy sencillas de determinar. Luego hacemos click en iniciar y nuestra máquina virtual empezará a correr. ¿Parece sencillo no? Bueno, es así de fácil.

Windows XP / Ubuntu 8.10

La mayoría de las PC, utilizan Windows XP, por lo cual creo conveniente hacer referencia cuando en nuestro XP instalamos Ubuntu 8.10, la versión más amigable de LINUX.

Para instalar nuestro sistema operativo invitado, deberemos colocar el CD/DVD en nuestra lectora, antes de hacer correr nuestra máquina virtual. En nuestro léxico habitual deberemos hacer bootear el CD/DVD. En el caso de Ubuntu, nos preguntará acerca del idioma (seleccionamos Español) y en una sucesión de 6 o 7 pantallas donde estableceremos cuestiones básicas de configuración estaremos listos para comenzar la instalación. Luego comenzará la copia de archivos, lo cual demandará aproximadamente 30 minutos. Listo, ya tenemos a Ubuntu instalado como invitado en nuestra PC.

Instalar Guess Additions

Un detalle importante, es el de instalar los Guess Additions en el VB, lo cual nos permitirá tener más opciones en la configuración de pantalla, que no nos capture el mouse la máquina virtual y realizar el montaje de carpetas que luego explicaremos, entre otras mejoras que agregará al programa.

Para instalar los Guess Addition, vamos a la terminar, y ejecutamos las siguientes líneas:

sudo –s

En este momento nos pedirá la clave, no importa que no la veamos al momento de escribirla, Linux la está reconociendo, es solo una cuestión de seguridad ante miradas indiscretas.
Previamente copiamos el contenido del cd montado en la unidad virtual a una carpeta de nuestro equipo virtual, por ejemplo Guess dentro de Documentos, entonces luego entramos a esta carpeta con el objetivo de ejecutar un archivo, llamado VBoxLinuxAddition.run, para lo cual escribiremos las siguientes líneas:

cd Documentos
cd Guess

(Esto nos posicionará en el directorio que hemos creado con anterioridad y donde tenemos los archivos necesarios), y luego escribimos:

sh ./VBoxLinuxAddition.run

Ahora el sistema se tomará unos 30 segundos, de modo de ejecutar lo que le indicamos.

Actualizar el sistema

Es muy sencillo realizar esta tarea, manos a la obra. Vamos a Sistema—Preferencias—Gestor de Actualizaciones y hacemos click en comprobar, Linux se tomará unos segundos para verificar si existen actualizaciones disponibles. Luego de esto, nos mostrará una lista con todas las actualizaciones que haya disponible, marcamos todas y hacemos click en instalar. Ahora sí, es un buen momento para dejar descansar la PC y la muñeca cansada de tanto utilizar el mouse un ratito, ya que esto demandará aproximadamente una hora, dependiendo de la velocidad de conexión que dispongamos.

Cambiar la configuración de la pantalla

Vamos a Sistema – Preferencias – Resolución de la pantalla y seleccionamos la resolución de pantalla que mas nos convenga de acuerdo al monitor y placa de video que poseemos en nuestra PC. Es aconsejable realizar esta tarea luego de haber actualizado el sistema de la manera que se explicó en el apartado anterior.

Compartir carpetas

Una de las opciones más interesantes, es la de compartir carpetas, de Windows XP en LINUX, para lo cual debemos especificar el directorio que queremos compartir. Supongamos que queremos compartir la carpeta Mis Documentos, vamos al apartado Directorios compartidos, hacemos click sobre Add new folder shared, nos pedirá el folder path y el folder name, en el primero especificamos la ruta y en el segundo un nombre, por ejemplo DOCXP. Luego en Ubuntu creamos en el Escritorio (o donde queramos) una carpeta que se llame por ejemplo DOCXP, entonces desde la terminal escribimos las siguientes líneas:

Sudo -s
Mount –t vboxsf DOCXP /home/rodri/Escritorio/DOCXP

Y listo, ya podremos utilizar los documentos de Windows XP en nuestra máquina virtual corriendo Ubuntu 8.10.

Como instalar o desinstalar programas

En Ubuntu es muy sencillo realizar está tarea, básicamente tenemos dos maneras (existen más pero estas son las más sencillas para usuarios principiantes). La primera consiste en ir a Aplicaciones – Anadir y Quitar. Nos aparecerá una lista con el software disponible para ser instalado o desinstalado de nuestro sistema, es muy sencillo de realizar por lo cual no requiere una explicación mucho más extensa. Sin embargo, no todo es color de rosa, por lo que algunas aplicaciones no las podremos instalar directamente desde aquí. En este caso, recurrimos al segundo método de instalación el cual se denomina Gestor de Paquetes Synaptic y lo encontramos en Sistema – Administración – Gestor de Paquetes Synaptic. Es muy común que en las páginas a donde recurriremos para conseguir software, exista un tutorial en donde nos indica paso a paso como hacer para instalar esa aplicación y en general haremos uso del gestor antes mencionado. Nos pedirá la clave y nos mostrará una lista de software disponible. Ahí deberemos seleccionar la aplicación que queramos instalar. Para encontrarla haremos uso del buscador. Es muy común que al seleccionar un archivo, se seleccionen automáticamente algunos otros, debido a que algunos poseen paquetes asociados que deberán ser instalados junto al seleccionado.

Tips
v Open source
v Disponible para Windows XP/Vista y para LINUX
v Fácil de usar
v Excusa ideal para probar la nueva versión de Windows 7 o animarse de una vez con alguna distro de LINUX
v Sitio Web: http://www.virtualbox.org/

Mi escritorio luego de 8start Launcher

Luego de un tiempo sin ninguna entrada, aca estoy de nuevo. En esta ocasión para mostrarles un programa que nos permite organizar los íconos en el escritorio. Es múy fácil de usar y de configurar. Su nombre es 8start Launcher. No vale la pena seguir contándoles sobre sus bondades ya que lo ideal es bajarlo y probarlo. Para que se imaginen de que estoy hablando, he subido la imagen de mi escritorio tal como quedo luego de utilizar el mismo. Espero que lo prueben y comenten. Saludos